Toata lumea isi aduce aminte de faimosul urs grizzly din romanele cu indieni din copilarie. Imaginea lui a inceput sa fie pervertita intre timp, iar acum regele padurilor americane incepe sa se asemene tot mai mult cu oamenii. Din cauza contactului lor constant cu civilizatia umana, acesti ursi au devenit grasi, lenesi si din cand in cand agresivi si se pare ca prefera sa manance toata vara ovaz alaturi de elani si cerbi in loc sa se hraneasca in mod „traditional”.
„Au inceput sa iubeasca viata buna, la fel ca majoritatea americanilor”, explica Joel Jonkel, un specialist notoriu in ursi grizzly. „O parte din ei migreaza in continuare in tinuturile de sus pe timpul verii, insa alte exemplare se stabilesc intr-un loc si nu se misca de acolo toata vara. Poti vedea ursi grizzly lenevind pe camp toata ziua, in timp ce copiii joaca fotbal in jurul lor”. O masuratoare recenta arata ca numarul ursilor grizzly se ridica la cifra de 603 exemplare in regiunile Wyoming, Montana si Idaho, ceea ce reprezinta o populatie de trei ori mai mare decat cea din 1975, cand vanatoarea lor a fost interzisa pentru ca erau amenintati cu disparitia.
Ursii grizzly nu sunt singura populatie animala care s-a mutat in ultimii ani. La randul ei, populatia umana a inceput sa se apropie tot mai mult de „salbaticie”, cauzand dipartitia mai multor arii naturale. Toti acesti factori au creat o posibilitate mai mare de ciocniri violente intre ursi si oameni, care se lasa cateodata cu urmari grave. Cel putin 45 de ursi grizzly au fost raportati ca fiind ucisi numai in acest an, majoritatea lor fiind impuscati din autoaparare de catre vanatori sau padurari. Oficialii estimeaza insa peste 60 de asemenea cazuri. Anul acesta, doi oameni s-au ciocnit fatal cu ursii grizzly.
Specialistii incearca sa gaseasca metode de convietuire pasnica intre cele doua grupuri. Padurarii le recomanda localnicilor sa foloseasca metode neletale in incercarea lor de a goni ursii si tot ei organizeaza actiuni voluntare pentru culegerea fructelor cazute in gospodariile oamenilor in varsta, astfel incat acestea sa nu starneasca pofta ursilor.
