Ierbivorele mari – elefantii, hipopotamii, rinocerii si gorilele – sunt amenintate cu disparitia de pe suprafata Pamantului. Cercetatorii au stabilit ca extinctia a 60% din acesti vegetarieni va duce la aparitia unor „peisaje virane” in unele ecosisteme de pe teritorii intinse de pe suprafata Terrei. „Populatiile umane tot mai mari, vanatoarea nesustenabila, densitatile mari de animale domestice si pierderea habitatului au consecinte devastatoare asupra speciilor de ierbivore mari care se reproduc lent si, ca urmare, sunt vulnerabile”, se arata in articolul publicat in Science Advances, jurnal editat de American Association for the Advancement of Science. Studiul precizeaza ca apetitul pentru teritoriu si carne al oamenilor, crima organizata s vanatorile organizate pentru colectarea fildesului de la elefanti si de corn de la rinoceri, joaca un rol major in declinul populatiilor de ierbivore mari in Africa si Asia. Astfel, intre 2002 si 2011, numarul elefantilor de padure din centrul Africii s-a diminuat cu 62%; intre 2010 si 2012 au fost braconati vreo 100.000 de elefanti africani, iar rinocerii negri din Africa au fost declarati disparuti in 2011. „Acest macel este antrenat de pretul mare al cornului de rinocer, care il depaseste pe unitate de greutate pe cel al aurului, diamantelor sau cocainei”, conform studiului.
