Conform unui studiu american, algele continua sa fie una dintre ideile provocatoare in ceea ce priveste extinderea productiei de combustibili ecologici si a furnizorilor alimentari, dar si a productiei chimice, purificarea apei reziduale, precum si retinerea carbonului.
Termenul de „alga” este folosit in special pentru a descrie in sens larg tipuri diferite de organisme acvatice (mai mult de 35.000 de specii sunt clasate deja), care au urmatoarele atributii:
• speciile de alge cresc rapid in diferite tipuri de clima
• algele au abilitatea de a produce multa biomasa per zona decat orice alta sursa de biomasa
• unele specii de alge sunt capabile sa genereze multe volume de lipide, care pot fi folosite pentru a produce combustibil, ingrediente pentru mancare sau chimicale speciale
• sursa principala de carbon a algelor este dioxidul de carbon, asadar ele ar putea face parte dintr-o strategie de reciclare a carbonului
• algele au impact asupra purificarii apei reziduale si pot fi implicate intr-o strategie de purificare completa a apei.
Modurile in care algele sunt intrebuintate sunt inca pe cale de dezvoltare, dar majoritatea acestora sunt deja stabilite:
• Algele Agar – sunt derivate din algele rosii si aproximativ 9.600 de tone de alge sunt folosite in industria confectiilor, gatitului si a gelurilor;
• Algele Alginate – deriva din algele brune si 26.500 de tone sunt folosite pe an in toata lumea in industria hranei si cea farmaceutica;
• Algele Carraginene – sunt extrase din algele rosii si sunt folosite in toata lumea in industria tipografiei in jur de 50.000 de tone;
• Spirulina – 1.000 de tone din aceste alge sunt consumate anual in SUA ca supliment alimentar, facilitand scaderea in greutate;
• Acidul docosahexenoic (DHA) – este folosit in formulele medicamentelor care dezvolta creierul copiilor mici; acizii grasi omega 3 este produs prin fermentarea algelor si a zaharului;
• Controlul poluarii – algele sunt adesea folosite in sinergie prin intermediul bacteriei din lacuri pentru a consuma nutrientii, facilitand astfel purificarea apei reziduale.
Cu exceptia controlului poluarii, aceste intrebuintari ale algelor sunt foarte valorificate. Exista nenumarate obstacole care vor aparea in scopul folosirii algelor in productie drept combustibil sau drept chimicale verzi, iar acestea includ costurile inalte ale producerii si procesarii algelor, progresele la nivelul tehnologic al procesarii algelor si stabilirea co-productiei care imbunatateste complet procesarea algelor.
Sa presupunem ca esti un investitor cu destui bani. Daca vrei sa investesti in procesarea boabelor de soia, ai cateva bariere inainte de a intra in afacere. Poti cumpara linistit boabe de soia si, daca vrei sa cresti diferite tipuri de soia, poti inchiria un teren, ca apoi sa insamantezi folosind practicile specifice.
Daca vrei sa intri intr-o afacere cu alge, primul lucru pe care trebuie sa-l faci este sa investesti in infrastructura cresterii algelor. In timp ce zonele in care pot creste algele sunt disponibile, tot echipamentul ajutator pentru cresterea algelor trebuie construit.
O afacere cu alge constituie un domeniu propice pentru cercetare si investitie, ea presupune o reducere a costurilor de capital, o crestere a productiei, o descrestere a valorii produsului. Se anticipeaza faptul ca operatiile initiale se concentreaza pe produse valoroase si co-produse. Pe masura ce cunostintele despre alge se imbunatatesc, este de asteptat ca progresele vor imbunatati economia, care va facilita, la randul ei, comercializarea algelor.
