Oamenii de stiinta de la Universitatea Vanderbilt studiaza extraodinarul simt al mirosului al tantarilor.
O echipa condusa de cercetatorul Laurence Zweibel a identificat 50 de receptori noi de mirosuri in antenele tantarului care poarta malaria, Anopheles gambiae, fapt care ar putea ajuta la explicarea atacurilor lor.
Acum 10 ani au fost descoperiti 75 de receptori de mirosuri in antenele tantarilor, responsabili pentru fuga tantarilor atunci cand simt substantele respingatoare. Dar cercetatorii nu au putut afla cum tantarul simte mirosurile caracteristice oamenilor precum amoniacul, butylamina sau acidul lactic.
Cei 50 de receptori descoperiti acum sunt cei care detecteaza mirosul oamenilor, iar oamenii de stiinta incearca acum sa inteleaga mai bine sistemul olfactiv al acestor insecte si sa afle cum stiu ei sa deosebeasca oamenii de vaci sau ratoni. Cel mai probabil, spun cercetatorii, concentratiile de mirosuri sunt cele care le permit tantarilor sa isi aleaga tinta.
