Un violent cutremur de pamant, cu magnitudinea de 7,8 grade pe scara Richter s-a produs astazi, la ora 6:27 GMT in estul provinciei chineze Sichuan.
Seismul a avut loc la o adancime de circa 10 km. Pana la aceasta ora, nu au fost comunicate informatii privind eventuale pagube materiale si nici in legatura cu victime. Totusi, avand in vedere magnitudinea foarte mare a seismului, este de asteptat sa existe pagube materiale importante, precum si victime omenesti. Cutremurul a fost resimtit la Beijing, in Shanghai, dar si in Taiwan precum si in Thailanda.
China este una dintre tarile expuse unui risc seismic ridicat. De-a lungul timpului, in China s-au produs seisme foarte violente, cu urmari catastrofale si care au avut bilanturi tragice. In anul 1920, la 16 decembrie, un seism de 8,6 grade pe scara Richter a ucis sute de mii de oameni in provincia Gansu; fenomenul a provocat alunecari de teren si prabusiri majore in munti (ramanand in constiinta oamenilor sub numele de „Muntii mergeau”). In 1976, in noaptea de 27 spre 28 iulie, un cutremur cu magnitudinea de 7,8-8,2 grade pe scara Richter a distrus complet orasul Tangshan, ucigand peste 650.000 de oameni (conform estimarilor neoficiale). Dar cele mai multe victime par a apartine seismului din 24 ianuarie 1556, din provincia Shaanxi, care a avut magnitudinea 8,5 si a ucis, se pare, peste 800.000 de locuitori, in principal tot din cauza unor masive alunecari de teren.