Ultimii 100 000 de ani marcheaza o extinctie in masa a animalelor mari. Pentru Eurasia disparitia mamutilor si a altor ierbivore mari la sfirsitul epocii glaciare pare sa fie explicabila prin schimbarile climaterice petrecute in aceasta perioada. Dar in alte zone sosirea oamenilor se pare ca a fost factorul decisiv care a dus la exterminarea multor specii de animale, este concluzia la care ajung cercetatorii britanici intr-un articol publicat in revista Proceedings of the Royal Society B.
Anterior se credea ca cauza acestui fenomen ar fi fost clima.
Majoritatea speciilor de mamifere mari (177 de specii), reptile si pasari (cele de peste 45 de kilograme – megafauna) din Australia si America de Nord au disparut intr-o perioada de citeva mii de ani. Studii recente sugereaza ca vinarea lor excesiva de catre oameni a fost cauza primara a extinctiei in aceste zone.
