Fotografia realizata cu ajutorul instrumentului MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer) de la bordul satelitului Aqua de la NASA a fost facuta pe 2 ianuarie 2013. Zapada a acoperit mare parte din zona, dupa o furtuna care a avut loc pe 26 decembrie.
Taklamakan este unul dintre cele mai mari si cele mai fierbinti deserturi cu nisip din lume, aflat in nord-vestul Chinei, in regiunea autonoma Xinjiang Uyghur. In unele zone ale desertului, dunele de nisip ajung chiar la 300 de metri inaltime. Avand in vedere ca se afla in apropierea maselor de aer rece din Siberia, pe timpul iernii in acest desert se inregistreaza temperaturi extrem de mici, sub -20 de grade Celsius.
Muntii care inconjoara marea de nisip – Tien Shan in nord si Kunlun Shan in sud – au fost si ei acoperiti cu un strat gros de zapada in primele zile ale acestui an.