Oceanele absorb aproximativ jumatate din dioxidul de carbon rezultat din arderea combustibililor fosili,avand astfel un rol important in reglarea climei.
Agentia Spatiala Europeana (ESA) a initiat doua proiecte menite sa sustina cercetarile asupra acestui fenomen.Primul proiect, initiat in anul 2003 sub denumirea Medspiration Project ,urmareste sa traseze o harta a temperaturilor marilor, in timp ce Glob Colour Project , initiat in 2005 , isi propune sa stranga timp de 10 ani informatii despre culoarea oceanelor.Ambele proiecte utilizeaza instrumente aflate pe mai multi sateliti (Envisat , Aqua , Geo Eye’s Orbview, Meteosat 8).
Culoarea Oceanului Planetar depinde in mare masura de cantitatea de fitoplancton.Acesta cuprinde plante marine de dimensiuni microscopice ce traiesc in straturile de suprafata ale apei,pana la adancimea la care patrunde lumina.Datorita cantitatii de clorofila pe care o contin,aceste plante se comporta in procesul de fotosinteza exact ca plantele de pe sol.Ele sunt capabile sa transforme substante anorganice precum carbonul,azotul si apa in compusi organici,utilizand cel putin tot atat dioxid ce carbon din atmosfera ca si plantele terestre.Clorofila din compozitia fitoplanctonului coloreaza apa oceanului,astfel incat aceste plante microscopice pot fi detectate cu ajutorul unor senzori de culoare a oceanului montati pe sateliti. Oamenii de stiinta obtin in acest mod date importante despre fitoplancton, ce are o mare importanta in reglarea climei.
Comisia Europeana doreste sa continue si in viitor aceste proiecte .Impreuna cu ESA a initiat Programul de Monitorizare Globala pentru Mediu si Securitate,care va coordona strangerea de informatii referitoare la starea planetei atat de la instrumentele aflate pe sateliti cat si de la cele aflate pe sol.
Sursa:ESA
