Misiunile spatiale din viitor ale NASA vor folosi energia solara pentru propulsie. Agentia spatiala americana ia serios in calcul aceasta posibilitate pe care o considera „vitala si necesara”. Astfel, NASA a anuntat ca se afla in cautarea unor propuneri si studii ale unor sisteme
de propulsie solara, pentru a testa si valida tehnologia in vederea utilizarii ei in viitoarele misiuni de explorare spatiala.
„Concursul” NASA, denumit „Solar Electric Propulsion Demonstration Mission Concept Studies” este deschis tuturor organizatiilor non profit si nonguvernamentale, academiilor si industriei din domeniu. Agentia spatiala americana a precizat ca va acorda premii de pana la 2 milioane de dolari pentru aceste proiecte privind propulsia solara, termenul limita pentru depunerea lor fiind 18 iulie.