Ceea ce la inceput reprezenta o problema minora a capatat proportiile unei veritabile amenintari, dupa ce cantitatea de deseuri spatiale de pe orbita Pamantului a crescut extrem de mult de la primele misiuni in spatiu pana in prezent. Sute de mii de astfel de deseuri spatiale se afla pe orbita circumterestra, de la sateliti dezafectati si trepte ale unor rachete, pana la unelte pierdute in spatiu de astronauti in timpul reparatiilor externe pe Statia Spatiala Internationala. Ultimele rapoarte despre securitatea spatiului plaseaza amenintarea acestor deseuri pe picior de egalitate cu folosirea armelor in spatiu. Aceste obiecte aflate pe orbita pot afecta serios misiunile spatiale viitoare si pun in pericol chiar si viata unor oameni de la sol, daca sunt suficient de mari pentru a rezista frecarii cu straturile atmosferice si ar putea cadea in zone populate.