Un adevarat lac tropical de metan si mai multe iazuri au fost descoperite langa Ecuatorul celui mai mare satelit natural al lui Saturn, Titan.
Astfel de lacuri au mai fost descoperite si in trecut pe Titan, insa in regiunile polare. Oamenii de stiinta credeau ca astfel de depozite de metan nu ar fi putut exista langa Ecuatorul Titanului pentru ca, la acele latitudini, energia solara ar evapora lacurile de metan.
„Descoperirea a fost complet neasteptata, pentru ca lacurile nu sunt stabile la latitudini tropicale”, a declarant Caitlin Griffith de la Universitatea din Arizona, omul de stiinta care a condus echipa de cercetatori.
Expertii NASA au facut descoperirea dupa ce sonda spatiala Cassini a detectat o regiune intunecata langa locul de aterizare al sondei Huygens, care a fost parasutata langa Ecuatorul Titanului in 2005.
Cercetatorii au declarant ca analizele ulterioare au scos la iveala faptul ca lacul de hidrocarburi are o suprafata de 2.400 de kilometri patrati.
